Méthanisation économique

Les engrais de ferme, lisier ou fumier, offrent un grand potentiel pour produire de l'énergie renouvelable à partir de résidus organiques. Parallèlement, la fermentation du lisier et du fumier dans des installations de biogaz permet de réduire considérablement les émissions de gaz à effet de serre issues de l'agriculture. Le méthane, notamment, qui est libéré par les excréments animaux, présente un fort potentiel de réchauffement global. Pourtant, de nombreuses exploitations hésitent encore à construire des installations de biogaz. Les coûts d'investissement élevés immobilisent beaucoup de capitaux et rendent souvent la production de biogaz non rentable dans les petites installations d'une puissance électrique inférieure à 100 kW. À cela s'ajoutent des exigences strictes en matière d'autorisation et des émissions considérables générées par la construction de nouveaux digesteurs conventionnels en béton.

Le projet de recherche «SchouTech» de l’universtié de Hohenheim (Allemagne) vise à rendre l'utilisation des engrais de ferme rentable, même dans les petites et moyennes exploitations agricoles. L'objectif est de développer un kit de mise à niveau innovant permettant de transformer à moindre coût les fosses à lisier existantes en installations de biogaz à flux continu, sans dépendre des tarifs de rachat et avec des coûts d'investissement considérablement réduits. Le projet met particulièrement l'accent sur l'utilisation du lisier de porc. En raison de sa densité énergétique relativement faible, celui-ci a souvent été négligé jusqu'à présent dans la production de biogaz. Grâce à un système modulaire et facile à installer, la fermentation du lisier de porc devrait devenir économiquement viable dès environ 75 unités de gros bétail. Grâce à une isolation thermique, un système de détection des fuites, un film de cuve de fermentation résistant à la déchirure et une membrane de stockage de gaz étanche, le système « SchouTech » vise à transformer les fosses à lisier existantes en installations de biogaz à part entière à l’aide de quelques composants seulement.

Dans le cadre de ce projet, un réservoir de lisier d’une exploitation agricole sera transformé en installation de biogaz et fera l’objet d’un suivi scientifique. Par rapport aux installations conventionnelles, les coûts de construction devraient être réduits d’environ 60 %, les besoins en béton d’environ 85 % et la durée des travaux ramenée à moins de quatre semaines. La simplicité de la structure, l'automatisation et la facilité d'entretien permettent une large transposabilité du système. eng