BayWa und RWA suchen den besten Agrar-Roboter

Das AIL ist die gemeinsame Innovationsplattform der BayWa AG und RWA Raiffeisen Ware Austria AG und hat mit seinem breit angelegten Programm seit 2016 rund 650 Start-ups aus über 60 Ländern angezogen. Mit der «Robotic Challenge» fokussiert sich die Plattform erstmals auf einen speziellen Technologiebereich. Im Rahmen eines mehrwöchigen Screening-Verfahrens hatte das AIL weltweit 127 Technologieunternehmen identifiziert, die an Robotern für den Ernteeinsatz, die Unkrautbekämpfung sowie verwandte Themen in der Landwirtschaft beziehungsweise dem Gemüse- und Obstanbau arbeiten. 34 dieser Unternehmen haben sich für eine Teilnahme an der Robotic Challenge beworben. Aus diesen wurden sechs Finalisten ausgewählt:

1. Agrointelli, Dänemark / «Robotti»: Entwicklung eines autonomen und vielseitig einsetzbaren Geräteträgers, an dem Maschinen zur Aussaat, Düngung, Unkrautregulierung und Ernte angebracht werden können. Damit bietet dieser Roboter Einsatzmöglichkeiten sowohl im Acker- als auch Gemüsebau.
2. Cerescon, Niederlande / «Sparter» (Bild): Entwicklung eines Roboters für die Ernte von weißem Spargel. Der an einem Traktor angehängte Roboter erkennt mittels Sensoren den reifen Spargel an der Oberfläche. Der Spargel wird nach Erreichen einer entsprechenden Mindestgrösse vom Roboter eigenständig geerntet, wobei jeweils zwei bis drei Reihen parallel bearbeitet werden können.
3. Deepfield Robotics, Deutschland: Entwicklung von Robotern, die Unkraut in Reihenkulturen autonom regulieren. Mittels Zugriff auf 4,3 Mio. aufgenommene Bilder können die Roboter zwischen 35 verschiedenen Pflanzengattungen unterscheiden.
4. Mascor, FH Aachen, Deutschland / «Etarob»: Entwicklung eines Roboters zur selektiven Unkrautregulierung auf Grundlage von elektro-physikalischen Prinzipien, der bei jeglichen Wetterbedingungen und bei Nacht eingesetzt werden kann. Dieser kann bei Reihenkulturen beziehungsweise im Gemüseanbau zwischen den Reihen eingesetzt werden. Weiterentwicklungen fokussieren auf eine selektive Düngung sowie speziell die Ernte von Eisbergsalat und Kartoffeln.
5. Saga Robotics, Norwegen: Entwicklung von modularen Robotern zur UV-Behandlung gegen Mehltau sowie zur autonomen Ernte von Erdbeeren. Diese eignen sich zum Einsatz in Glas- und Folienhäusern sowie in Obstgärten und auf Ackerflächen.
6. Tensorfield, USA/Hong Kong: Entwicklung von autonomen Robotern zur thermalen Unkrautregulierung in Reihenkulturen mittels Einsatz von erhitztem Rapsöl in Lebensmittelqualität. Entwicklung der visuellen Erkennung an Gemüsepflanzen sowie Spezialisierung auf Spinat und Römersalat.

Im Laufe des Sommers werden die Agrar-Roboter unter anderem in Feldversuchen intensiv geprüft, technisch angepasst und ihre Markt-Präsenz beziehungsweise in einem nächsten Schritt die Markteinführung vorbereitet. Mitte September stehen die Gewinner des Wettbewerbs fest. Eine spätere Vertriebskooperation mit oder ein Investment durch BayWa und RWA sind möglich.