L'environnement de travail en forêt devient imprévisible

La sécheresse a fortement mis à mal les forêts dans de nombreuses régions de Suisse. On observe de plus en plus souvent la casse spontanée de branches ou de cimes entières dans les forêts – la SUVA indique que des signalements de ce type proviennent notamment des forêts du Plateau et de l’Arc jurassien. Ce sont surtout les hêtres et autres feuillus qui sont touchés par ces cassures spontanées. En raison de la sécheresse prolongée, les branches et certaines parties de la cime perdent en stabilité et peuvent parfois se briser sans intervention extérieure. Le danger n’est pas visible. Comme bon nombre des arbres concernés semblent en bonne santé, la situation est particulièrement insidieuse. Même la pluie de ces derniers jours n’y change rien. 

Les travaux forestiers sont actuellement soumis à des exigences plus strictes

La sécheresse a également des répercussions sur l’exploitation forestière. «La sécheresse modifie considérablement le profil de risque en forêt, même pour les forestiers expérimentés. Quiconque travaille actuellement en forêt doit être conscient de cette situation exceptionnelle et tenir compte des dangers supplémentaires», explique Urs Limacher, chef d’équipe «Forêt» à la Suva. Afin d’éviter les accidents, la Suva recommande une planification minutieuse avant chaque intervention. Les techniques modernes de récolte du bois peuvent renforcer la sécurité, car l’opérateur ne se trouve pas dans la zone de danger immédiate. Dans la mesure du possible, il convient donc de recourir à des procédés hautement mécanisés ou à des méthodes telles que l’«abattage à distance» (voir la vidéo).

• Tenir systématiquement compte du risque de rupture spontanée de branches et de parties de la cime lors de la planification et de l'exécution des travaux forestiers.
• Lors des opérations d'abattage, examiner avec une attention particulière la cime de l'arbre, la configuration du tronc, les environs et la zone d'abattage.
• Dans la mesure du possible, recourir à des techniques permettant de réduire au minimum la présence de personnes dans la zone de danger.
• Compte tenu de la période de sécheresse actuelle, la Suva recommande aux bûcherons amateurs et semi-professionnels de renoncer aux travaux de récolte du bois.