Site expérimental de recherche équine et sur le sol

Agroscope a mis en service à St-Aubin (FR) un site expérimental unique dédiée à la recherche sur les chevaux et le sol. Les chercheuses et chercheurs peuvent y étudier et optimiser pendant plusieurs années comment exploiter les installations de détention d’animaux modernes tout en préservant les précieuses terres assolées. Quatre stabulations libres de type équi-pistes (appelées également «paddock trails») pour cinq chevaux chacune ont été installées sur le terrain de l’essai à St-Aubin (FR). La séparation spatiale des différentes zones fonctionnelles incite les animaux à se déplacer souvent; l’aire de repos, le point d'eau et le râtelier à fourrage sont par exemple éloignés les uns des autres. 

Les chercheuses et chercheurs de St-Aubin souhaitent avant tout connaître l‘impact sur le sol des équi-pistes et sa régénération. Cette étude interdisciplinaire des groupes de recherche d’Agroscope «Qualité et utilisation du sol» et «Équidés», en collaboration avec la chaire «Ressources du sol» du Département des sciences des systèmes environnementaux de l’EPFZ, qui comprend entre autres une thèse de doctorat sur quatre ans, vise concrètement à analyser plusieurs variantes de stabilisation du sol en tenant compte du bien-être des animaux, de la végétation et de l'intensité de la charge sur le sol. D'autres études sont également menées avec les vingt chevaux dans le domaine de la santé équine, de la gestion de l'alimentation, du monitoring des animaux et des indicateurs de bien-être animal. mgt